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El anís es una hierba de la familia de los umbelíferas. Posee un tallo cilíndrico y recto, y hojas redondeadas que presentan tres folios a medida que se acercan a la parte alta de la planta. Las flores son blancas, compuestas y delicadamente perfumadas. El fruto es ovoide, de color gris verdoso, y se recubre de pelusa. Las semillas son oleaginosas y de sabor dulce. Se utilizan en licorería, perfumería, repostería y para preparados medicinales. Su nombre científico es Pimpinella anisum. En inglés se llama anise, en francés, anís cultivé, en italiano, anice, y en portugués, anís o erva-doce. Se siembre en primavera, en tierra suelta y leve. Prefiere clima caluroso y seco, y no resiste el frío intenso ni el exceso de humedad. La germinación suele tardar mucho tiempo. Se cosecha cuatro mese después, cuando las semillas han llegado a la maduración. Para obtenerlas, es necesario secar los frutos al sol y pelarlos de inmediato. Conviene guardarlos en recipientes herméticos de vidrio, colocados en lugares secos y oscuros. El anís es digestivo, carminativo y anti flatulento. Solo o combinado con otras hierbas, actúa contra el asma y los catarros bronquiales. Las semillas, o su destilado, están indicada para estimular la producción de leche en las mujeres que amamantan, por su alto valor proteico. El polvo de anís, que se obtiene triturando las semillas, combate el insomnio. Se puede preparar una tintura sedante, con 50 ml de alcohol de 70°, macerar 13 gramos de semillas de anís durante diez días. Filtrar el líquido y guardarlo en un frasco con gotero. Tomar diez gotas después de las comidas, pero nunca exceder de 50 gotas diarias. También tiene efecto digestivo. También se prepara un dulce digestivo, mezclando 5 gramos de semillas de anís en polvo, 50 gramos de polvo de tilo y 50 gramos de miel. Tomar una cucharadita de esa mezcla luego de las comidas. Una buena infusión para equilibrar el intestino, se consigue mezclando 30 gramos de semillas de anís en un litro de agua caliente. Dejar en reposo hasta que entibie. Filtrar y tomar una taza después de las comidas principales, solo o endulzado. Para ayudar a expectorar en cao de toses y catarros intestinales y bronquiales, es excelente el efecto de las inhalaciones de vapor si se agregan semilla de anís en agua bien caliente. Otra preparación que se puede hacer para refrescar la boca, blanquear la dentadura y fortalecer las encías, es macerar 30 gramos de anís en polvo, 8 gramos de canela en polvo, 8 gramos de clavo en polvo y 1 gramo de esencia de menta en 850 ml de aguardiente o alcohol muy fino. Dejar diez días, filtrar el líquido y guardarlo en un recipiente de vidrio. Disolver algunas gotas en una copa de agua tibia y hacer buches diarios.
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