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El té es la bebida que trás el agua más se consume en el mundo. Una bebida tipicamente asiática es consumida desde tiempos inmemoriales en China, de donde pasó a Japón, el sudeste asiático , India, Persia y los paises árabes. En Occidente fue introducida por los holandeses. Su nombre varia entre té y cha en los distintos lenguajes del mundo, dependiendo del origen inicial. Asi los holandeses lo compraban en una zona de China que hablan el dialecto Amoy en el que se llamá Tai y de aqui derivó a te ( o similar ) en español, holandes, aleman, sueco, ingles, italiano. En mandarin se conoce como cha y este nombre pasó a la India, Arabia, Portugal pues tuvo más contacto con los puertos chinos que hablaban mandarín, Turquia, Persia y al Japón. El té contiene teína que es un excitante más ligero que la cafeina pero más fuerte que los excitantes del cacao. Es rico en taninos (en concreto del grupo de los polifenoles), vitaminas A,C, D, K, P y algunos minerales que dependen del terreno donde se cultive la planta. Segun el proceso de elaboración, la parte de la planta que se utilice y el momento de la recolección se obtienen unos determinados tipos de té, que se acostumbran a clasificar por su color.
Tipos de té : Té blanco : Se obtiene de los brotes del té en primavera. En ese momento la hoaj esta recubierta de unos pelillos de color blanco, que e,le dan el nombe al té. Su sabor es muy suave y aromático. Es un potente antioxidante. Té verde : Tambien conocido como té chino. Una vez recogida la planta se seca y en unos recipientes de hierro se le somete a un proceso de torrefación. Necesita tiempos de cocción más corto o su sabor será amargo. Sabor suave y delicado. Té negro : Es el más extendido. Se extrae de las hojas recolectadas, que se enrollan y se dejan oxidar. Una vez acabo el proceso se secan y se trituran. Sabor más intenso, pero sin el toque amargo del té verde. Té seminegro ( u oolong) : Elaborado en algunas zonas de China.Está a medio camino entre el té verde y el té negro. Se prepara como el té negro pero con un periodo de oxidación más corto. Té rojo (pur-eh en chino) : Fue consumido durante siglos solo por los emperadores. Se usan plantas de té con hoja más amplia y preferiblemente de árboles viejos. Una vez vez recolectado se deja fermentar en barricas de madera como mínimo 2 años, pero hay variedades que pueden estar fermentando hasta 50 años. Reduce el colesterol y las grasas. Sabor más intenso. Té matcha : O té en polvo. Se comenzó a utilizar en China desde donde se extendió al Japón donde es muy popular. Una vez que se obtiene el té verde se muele para obtener el polvo. Es ampliamente utilizado para beber en Japón ( componente básico de las famosas ceremonias del té japonesas) y tambien es utilizado mucho en la cocina, para la elaboración de pasteles, helados y trufas con sabor a té.
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