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La palabra arroz en chino y japonés es sinónimo de alimento. Es más, en los países asiáticos si falta el arroz en una comida, ésta se considera incompleta, ya que es fundamental por todas sus virtudes nutritivas. En sus orígenes, el hombre se alimentaba de granos. Luego con el correr de los años comenzó a refinarse y los granos comenzaron a sufrir modificaciones, llegando a la actual harina blanca, arroz blanco, pan blanco etc. Pareciera que el color blanco, le agrega pureza al producto final, cuando sólo logra transformarlo en un alimento sin ningún valor nutritivo. Lo real es que cuando el hombre comía cereales integrales, gozaba de mejor salud que en la actualidad, donde predominan los alimentos refinados. Por eso alimentarse con productos integrales y más específicamente con arroz integral, no es ninguna moda, es volver a épocas anteriores en donde se comía más sano. Comer cereales integrales, significa reconocer los valores de los granos y su importancia para nuestro desarrollo y nada tiene que ver con la moda. El arroz integral es aquel al que sólo se le ha quitado, la capa protectora no comestible. Este proceso se llama descortezado y da como resultado un grano moreno- plateado (el arroz integral) y es donde se encuentran las materias nutritivas más valiosas (proteínas, grasas y vitaminas). Está probado, que es el cereal más equilibrado y uno de los alimentos básicos de la mayor parte del mundo. El arroz integral es mucho más nutritivo que el refinado. Una de las razones por las cuales se prefiere comercialmente al arroz blanco, es que el integral, tiene una vida útil limitada y el primero, se almacena por períodos mucho más largos. Se debería consumir únicamente el integral, por su contenido de vitaminas del grupo B, proteínas y minerales (fósforo, magnesio, potasio, sodio, calcio y silicio). El grano de arroz está compuesto por cuatro partes distintas: La cascarilla: es la primera cubierta externa y es muy rica en sílice, mineral muy importante para el hombre. El salvado: también es la parte externa y en el hallamos la mayor concentración de proteínas grasas, hidratos de carbono y vitaminas A, complejo vitamínico B, D, E y K. El endospermo: representa el 70 al 80% del grano y se compone principalmente de hidratos de carbono y la parte amilácea (el almidón). Las harinas blancas, están hechas con esta parte del grano, que es muy ácida y es la que constituye el arroz blanco. El germen o embrión: se halla en un extremo del grano y está constituido por proteínas, lípidos de buena calidad, grasas no saturadas y almidón. Es la parte donde se concentran el 30% de las proteínas. Beneficios del arroz. Es un alimento perfecto ya que el arroz no contiene grasa, sal y azúcar pero sí muchos nutrientes y constituye el alimento básico, de más de la mitad de la población mundial. Es de fácil digestión es decir, uno de los pocos cereales que no contienen gluten, lo que lo convierte en un alimento de fácil digestión. Ideal para hacer dieta en su forma integral, ya que es un alimento muy energético, aportan 350 calorías por cada 100 g. Para uso culinario se lo puede utilizar tanto para preparar entradas, platos principales, como también postres.
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