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Antes de que se generalizase el brécol calabrés la gente compraba y consumía brócolis de color morado. Estos son básicamente una versión desaliñada del brócoli calabrés, con brotes largor. El brócoli que se consume habitualmente tiene unas cabezuelas muy bien formadas. Los tallos del brócoli morado tienen un ligero sabor a espárrago. Los romanos cocinaban el brócoli morado con vino o lo servían con diversas salsas, y hoy todavía sigue siendo una verdura muy popular en Italia, cocida al horno con cebolla y anchoas o servida como simple acompañamiento de pasta con salsa de ajo y tomate. Las variedades son el Brécol calabrés, que es conocida como brócoli, tiene unas cabezuelas grandes de color azul verdoso sobre unos tallos suculentos. Recibe su nombre de la provincia italiana de Calabria, donde se desarrolló esta variedad por primera vez. El Brócoli morado, es la variedad original de esta planta, con tallos delgados y largos y unas cabezuelas pequeñas de color morado y que también pueden ser blancas o verdes. Las cabezuelas, los tallos y las hojas tiernas son comestibles. Las cabezuelas moradas se vuelven verdes al ser cocidas, pero las otras partes conservan su color. Al momento de comprar es preferible comprar el brócoli suelto en vez del empaquetado, pues así es más fácil de comprobar si es fresco, y porque las verduras empaquetadas tienden a deteriorarse más deprisa. El brócoli morado puede venderse suelto o ya envasado. Hay que comprobar que el tallo, la cabezuela y las hojas estén en perfectas condiciones y que su color sea verde brillante. Ninguna de las variedades se conservar durante mucho tiempo. Para cocinarlos hay que cortar los extremos y descartar aquellas hojas que estén descoloridas. El brócoli Calabrés, se corta en trozos regulares, dividiendo el tallo y la cabezuela en sentido longitudinal si son muy gruesos. Cocinar en agua hirviendo durante 5 minutos y luego dejarlos escurrir. Es preferible no cocinar al vapor esta variedad, porque el color verde brillante se vuelve gris. Para cocinar el brócoli morado, se puede cocinar al vapor, cortado a trozos grandes, en una vaporera. El brócoli tiene muchísimos nutrientes, lo que lo hace ideal para incluirlo en la dieta. Tiene grandes cantidades de vitamina C, D y A, que ayudan con las defensas del organismo. Minerales como el potasio y el hierro, indispensables para una buena salud. Es un potente antioxidante, previniendo el envejecimiento de las células y ayudando a prevenir ciertos tipos de cáncer.
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