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Las arcillas y los barros se han utilizado desde tiempos inmemoriales en todas las civilizaciones como agentes curativos , medicinales y para el cuidado de la piel. Gracias a sus propiedades demostradas una y otra vez su uso ha perdurado hasta nuestros dias. Asi los indigenas americanos continuan utilizandolas como medicina y en la India la medicina Ayuervédica los contempla como un ingrediente primordial en muchos de sus preparados, como son los champus de arcilla.

Las arcillas provienen de la descomposición de los feldespatos que estan formados por sílice y alumina (silicato de aluminio). Debido a que sus particuls minerale son diminutas absorben mucho líquido siendo un eficaz antiséptico y un activo cicatrizante. El color de las arcillas proviene de su contenido en otros minerales, así las arcilla de color gris poseen súlfuro de hierro y las amarillas, rojas y verdes tienen óxido de hierro. Para sus aplicaciones externas se pueden utilizar todas excepto las azules o negreas cuyo color indica que poseen matería orgánica en descomposición o bien estan contaminadas.

Usados para tratamientos de belleza los contenidos minerales son los que aportan sus propieades antiinflamatorias y desinfectantes. Las arcillas y barros usados como mascarillar estimulan la circulación en la piel y al secarse absorben los aceites e impurezas de la piel.

Los barros se extraen de zonas costeras o del mar. Son muy aprecios los que provienen del Mar Muerto por la elevada salinidad de sus aguas que aportan un gran número de minerales y principios activos.

Ambos son muy versatiles y se pueden aplicar en numerosos tipos de tratamientos : mascarillas faciales, envolturas corporales, baños depurativos, peelings faciales y en toda la piel.

Los barros no necesitan ningun tratamiento antes de su uso, sólamente es necesario calentarlo ligeramente antes de su aplicación. Para calentarlo se hara al baño maria. Las arcillas se deben mezclar en un recipiente con agua, tónico o aceites segun la receta y el tipo de aplicación y se debe remover hasta obtener una pasta homogénea. Si se usa agua está deberá ser destilada o sin cloro y el recipiente y los intrumentos que utilizemos para remover o extender las arcillas y los barros no deberán ser metálicos.

Las arcillas para las preparaciones se pueden conseguir en tiendas naturistas y algunas herboristerias. Tambien en tiendas de cosméticas es posible encontrar mascarillas ya listas para el uso. En caso de utilizar barros es bueno intentar conseguir barros del Mar Muerto

Al utilizar la arcilla en pieles sensibles o muy secas es neceario mezclarla con algun aceite ensencial calmante como el de Neroli para prevenir ligera irritaciones. La arcilla esta muy recomendada para limpiar en profundidad pieles con tendencia al acné, grasa y con puntos negros

Se han demostrado muy utiles las arcillas para eliminar toxinas y reducir la celulitis. Estos tratamientos requieren calor y es aconsejable hacerlos en algun centro especializado, pudiendose hace en casa los tratamientos localizados en una parte del cuerpo.