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Antigua Guatemala fue una de las tres capitales del Reino de Guatemala que comprendía la actuales Guatemala, Honduras, El Salvador, Costa Rica, Nicaragua y el estado mexicano de Chiapas.Declarada Patrimonio de la humanidad desde 1979 conserva un centro histórico en el que se ha preservado toda la arquitectura renacentista española con profusión de hermosas fachadas barrocas. Rodeada por tres volcanes de más de 3000 metros de altura llamados Agua, Fuego y Acatenango es un bello fondo a las imágenes de las iglesias y edificios. En el siglo XVI llegó a rivalizar con ciudades como Lima, Quito, México, pero una serie de terremotos en el año 1773 hizo que la capital se trasladase a la actual ciudad de Guatemala, situada a 40 Kms. Pese a que todo el gobierno se traslado a la nueva ciudad, mucha gente se negó a abandonar la ciudad, se interrumpió la construcción de nuevos edificios, pero una y otra vez sus habitantes reconstruyeron los edificios afectados por terremotos e inundaciones. Afortunadamente también se libró de las remodelaciones neoclásicas del siglo XX, conservando todo los edificios en estado puro congelados en el mejor momento del barroco latinoamericano.
Antigua es una ciudad para pasear con calma por sus calles, admirando la arquitectura, el color de sus casas, las ruinas de viejas iglesias, las haciendas e incluso las casas mas humildes con sus jardines llenos de flores multicolores. Y al fondo de todo ello los omnipresentes volcanes y la cordillera central. La visita puede comenzar por la Plaza Real, centro neurálgico de todas las ciudades coloniales, el Palacio de los Capitanes y el palacio del Ayuntamiento. La catedral de Santiago, la iglesia de San Francisco, el arco de Santa Catalina y el convento de las Capuchinas no deben faltar en el recorrido.Si se dispone de tiempo el museo colonial, el museo histórico de Santiago y el museo casa del Tejido nos darán una visión más completa de la cultura tradicional guatemalteca, su historia y su evolución. Una etapa indispensable cuando se viaja a Guatemala, al que se le puede dedicar un par de dias. Si es posible visitarla en Semana Santa seremos recompensados con la procesiones y celebraciones religiosas que tiñen de color las calles de Antigua y nos sumergen en tiempos pretéritos. Alojarse en Antigua tiene mucho más encanto que hacerlo en Ciudad de Guatemala. Una lectura recomendada para acompañar la visita o preparar el viaje es "Leyendas de Guatemala" de Miguel Angel Asturias que nos sumergirá en los tiempos míticos de la ciudad. mezclando las mitos y leyendas mayas y quiché con las historias de la epoca colonial, hermanando Antigua y Santiago con Tikal y Copan.
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