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Esmeraldas, la provincia verde como se la conoce popularmente, está situada en la costa noroccidental de la República del Ecuador y su capital es la ciudad del mismo nombre que fue fundada el 21 de septiembre de 1526. El clima varía desde tropical subhúmedo, subtropical húmedo y subtropical muy húmedo, con una temperatura media de 23 grados; tanto la ciudad como la provincia reciben su nombre de la piedra preciosa color verde (esmeralda), debido a que este territorio geográfico goza de una abundante vegetación a lo largo de todo el año, por esta misma razón, este departamento ha recibido el apelativo de “La provincia verde” y se dice también que en sus tierras anteriormente se encontraban esmeraldas. Gran parte de su economía depende de la exportación de camarón, banano, madera y astilla, además de éste, se produce cacao, tabaco y café; son importantes la pesca, la industria petroquímica y el turismo, posee artesanías de talla de coral negro, tela de árbol (damahagua), cestería de rampíra e instrumentos musicales. Su principales atractivos turisticos lo constituyen las playas del sector sur y la reserva ecológica Cayapas-Mataje y al norte también cuenta con los bosques de manglares (árbol) uno de los más altos del mundo. Estos están ubicados al norte de la provincia (San Lorenzo) cerca de la frontera con la República del Colombia. Su territorio es llano, con pequeñas colinas de un máximo de 300 metros sobre el nivel del mar. El sistema hidrográfico es importante ya que varios de sus ríos se han convertido en vías de acceso natural para el transporte de productos a distintos lugares tanto al interior como al exterior de la provincia, entre los principales están: Cayapas, Santiago, Esmeraldas y Blanco. Su suelo permite la producción de arroz, maíz, palma africana, albahaca y una gran variedad de frutas tropicales, entre las principales especies forestales están: chanul, balsa, laurel, sande, guayacán y tangaré; la crianza de ganado vacuno y porcino es importante para la zona; los recursos marinos de peces (corvina, pargo, lisa, atún, etc.), son abundantes y variados constituyéndose en rubro importante de su economía. Cerca de esta pequeña ciudad que limita al norte con la frontera colombiana y al oeste con el Océano Pacífico, existen playas que no están más allá de los 30 Kilómetros de distancia, entre éstas destacan Atacames, famosa por el "coco loco" (bebida típica elaborada con agua de coco) y su artesanía en coral negro y rojo.
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