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Rivera es un departamento situado en la región noreste de la República del Uruguay, limita al oeste con la zona de Salto, al norte y noreste con el vecino país de Brasil, al sureste con el territorio de Cerro Largo y al sur con el ayuntamiento de Tacuarembó.
Posee una población de alrededor de 150 mil habitantes, su capital provincial posee el mismo nombre y fue fundada el 1 de octubre de 1884 a partir del departamento de Tacuarembó, y así llamado en homenaje al General Fructuoso Rivera. Esta población fue formada por españoles, italianos, portugueses y principalmente por uruguayos y brasileños provenientes de otros sectores de la region; este territorio actúa, en consecuencia, como vínculo comercial entre los estados de Brasil y Uruguay, a través de Salto, Paysandú y Tacuarembó
Dentro de su clima subtropical húmedo, presenta altas temperaturas a nivel nacional (alrededor de 18, 5 grados promedio), al igual que las precipitaciones (promedio 1500 milímetros anuales). La escasa influencia oceánica genera una importante amplitud térmica que en meses de verano sube las temperaturas hasta casi 40 grados.
En su economía vemos que tienen un importante desarrollo de la agricultura y la ganadería extensivas, con pequeñas áreas lecheras o agrícolas especializadas, como la del tabaco o la cosechadora de sandías. A su vez, posee importantes áreas forestales en rápido crecimiento y como contraparte existe un escaso desarrollo industrial, sólo destacables en algunas agroindustrias (tabaco, lechería) y las vinculadas a la minería.
La lengua oficial de este territorio es el español o castellano, no obstante, y debido que no existen fronteras establecidas por barreras o aduanas internacionales, el portugués forma parte de la vida cotidiana de la gran mayoría de los habitantes de la capital. Esta interacción hispano-portuguesa constante y acentuada ha dado lugar a la formación de un dialecto local denominado portuñol riverense también llamado fronterizo o misturado, (es decir formado a partir del contacto del portugués y el español). El mismo es hablado por más de 70 mil personas tanto en el lado brasileño como en el uruguayo.
La comunidad uruguayo-brasileña representa quizás uno de los casos más extraños del mundo, dado que tras la firma de un tratado binacional no se llegaron a fijar los límites políticos definitivos entre los dos países por razones que pudieran haber suscitado rivalidades y confrontaciones que terminaran por favorecer los intereses del estado del Brasil. A la larga, y de forma contradictoria, esta imprecisión de fronteras conllevó a la inevitable unión de ambos pueblos; de un lado se habla en portugués y del otro en español, pero ambos idiomas son perfectamente comprensibles por los habitantes de la región.
Lo mismo ocurre con la moneda oficial porque, si bien cada una de las dos ciudades se rige por las leyes de sus respectivos estados, tanto el peso uruguayo como el real brasileño son de curso legal en Rivera y en Livramento. Un destino muy particular del Uruguay fusión de dos culturas, dos pueblos hermanos que esperan al visitante para hacerles sentir como en casa.
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