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Hay pocos paises en el mundo que reunan tantos atractivos arqueológicos, históricos, culturales, paisajísticos, gastronómicos como Turquia. Enclavada entre Europa y Asia, comparte rasgos europeos y asiáticos pero interpretados de una forma unica y personal, lo cual hace que ni muchos europeos, ni muchos habitantes de Oriente Medio los reconozcan como suyos. Por su situacion estratégica ha sido lugar de paso y encrucijada de civilizaciones. Aqui se encuentran ciudades trogloditas excavadas en la roca, ciudades griegas que en muchos casos estan mejor conservadas que las polis en Grecia, asentamientos romanas como Efeso, ciudades subterraneas donde se refugiaban los cristianos para protegerse de las incursiones musulmanas,iglesias excavadas en la roca, palacios y mezquitas que son una increible muestra del esplendor del imperio otomano, palacios inspirados en el Versalles de Luis XV, barrios griegos o italianos. La religión mayoritaria que profesan los turcos es la musulmana con casi un 90% de su población, pero se encuentran núcleos cristianos tanto ortodoxos, armenios y católicos que han perdurado a lo largo de los siglso y han resistido la presión del Islam. A diferencia de casi todos los paises musulmanes la constitución turca reconoce que es un país laico, no se exige por ejemplo que las mujeres vayan cubiertas con pañuelo o velo aunque es normal sobre todo en los pueblos que muchas mujeres lleven el pelo tapado, la educación y las leyes estan desligadas tambien de la religión y en general la sociedad turca es tolerante. Esto permite que en Turquia se puedan visitar casi todas las mezquitas sin ser musulman. Los turcos son un pueblo que provienen de las estepas del Asia Central, siendo por tradición nómadas y por presiones históricas se fueron desplazando hasta llegar a la actual Turquia continental donde se establecieron y presionaron a los reinos cristianos y a los restos del ya diminuto Imperio romano de Oriente. Con la toma de Constantinopla a mediados del siglo XV se sentaron las bases del imperio otomano que en siglos posteriores se extendería hasta Egipto, Oriente Medio, Grecia, Los Balcanes, Rumania y Arabia regidos por un sultan con capital en Estambul hasta su conversion en Republica basada en una constitución al estilo de los paises europeos gracias a Ataturk en 1923. En ese momento para remarcar su caracter asiático la capital se traslado a Ankara en el centro de la Turquia continental. La gastronomía turca es muy rica y variada siendo una mezcla de la cocina mediterránea y del Oriente Medio. Predomina el uso de la verduras con deliciosos platos usando la berenjena como ingrediente principal,quesos, yogures de cabra y vaca entre los que destaca el ayran dulce o salado que se toma con la comida , los pescados ya que Turquia tiene costa a tres mares.En las carnes destaca sobre todo el cordero, el pollo y una amplia reposteria donde se utiliza sobre todo la miel y el pistacho. Turquia se puede visitar tanto en viajes organizados, como en paquetes que incluyan avion/hotel con estancias en playas o ciudad. Es un pais seguro, lo que permite alquilar un coche y hacerse el recorrido a medida y al ritmo deseado, recomendado para viajar con niños.Otra opción muy recomendable para un grupo pequeño de personas es alquilar un pequeño velero con patrón y hacer recorridos en la costa y las islas del Egeo pudiendo visitar lugares que de otra manera son practicamente inacesibles. Asi mismo muchos cruceros por el Mediterraneo oriental recalan en Estambul, Antalya y otros puntos de la costa turca. Los lugares a visitar en Turquia son multiples y se pueden establecer distintas áreas segun los intereses particulares de cada viajero. El punto de entrada al pais acostumbra a ser Estambul tanto sea por avion, barco o tren con el mítico Orient Express . La visita a Estambul merece dedicarle por lo menos 3 dias. La costa del Egeo esta llena de tesoros para los amantes de la historia y la Arqueología, aqui se podra pasear por Troya, Pergamon, Efeso, Mileto, Pamukale En el centro del pais destaca La Capadocia con sus increibles paisajes donde el viento y el agua han forjado bellas estructuras en la roca, y que ademas se han utilizado desde tiempos inmemoriales por sus habitantes para excavar sus casas o construir sus iglesias en la roca. Visita obligada es la Ciudad de Konya con sus bellas mezquitas, centro del culto sufí y de la tradicional danza mística de los derviches, que con sus giros continuos intentan aproximarse a Dios. Para los más aventureros el este del pais ofrece las ruinas de Nemrut Dagi con sus impresionante tumba en forma de piramide construida con piedras pequeñas amontonadas, el lago Van,.. Aqui es donde es posible apreciar la vida mas tradicional tanto de los kurdos como de la Turquia mas tradicional y rural. Habrá que comprobar en este caso antes de planificar el viaje como está la situacion en la zona kurda, pues muchas zonas estan largas temporadas bajo control militar y no se permite el acceso del personal civil. La costa del Mar Negro es poco visitada pero tiene bellos paisajes de montaña donde predomina el verde, una costa agreste con calas pequeñas, multiples acantilados y continua siendo una región bastante virgen para el turismo. Aqui se refugiaron muchos griegos que siguieron profesando el cristianismo ortodoxo pese a declararse musulmanes - se les conoce con el nombre de criptocristianos- y su presencia se nota en pequeñas iglesias de piedra o iglesias colgadas en los acantilados o farallones de montaña.
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