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Sincelejo, ciudad capital del departamento de Sucre, en el noroeste de Colombia, es popular por sus fiestas tradicionales. Durante el mes de enero se desarrollan las fiestas del 20 de enero o del Dulce nombre de Jesús, celebraciones que fueron nombradas como Patrimonio Cultural de la Nación. Dentro de estas celebraciones encontramos las conocidas como “Fiestas en Corraleja”, una tradicional festividad que tiene lugar entre el 16 y el 21 de enero. La primera fiesta realizada en San Fernando tuvo lugar en 1845, en homenaje a San Francisco de Asís. Esta fiesta tan popular tiene lugar en una plaza de toros en la que se torean novillos. Es una fiesta tradicional del caribe colombiano que obtiene su nombre por el lugar en el que se desarrolla: la corraleja, un lugar que se encuentra delimitado por palcos para la concurrencia. La palabra “corraleja” deriva de corral. Durante los seis días que dura el evento, se sueltan a los novillos en una plaza y la multitud de participantes serán los que deberán lidiar a su manera con los toros, ya que no hay toreros profesionales. Este evento también tiene lugar en otras localidades de la provincia. El 20 de enero se desarrolla la corrida de toros más importante, que es conocida como Dulce Nombre Jesús. Además de lo que se desarrolla dentro del corral de madera, en el resto de la ciudad se desarrollan fiestas callejeras, con espectáculos de folklore, música y diversas expresiones de la cultura catamarqueña. Las fiestas en corraleja es una tradición heredada de la cultura española. Las corralejas son una versión local de las corridas y capeas de origen español. En un comienzo no se trataba de una fiesta popular, sino de una manera de enseñar a indios y negros cómo dominar al caballo y al ganado. Pero con el paso del tiempo, se convirtió en un espectáculo y una forma de entretenimiento de la población. Al igual que en muchas fiestas españolas, en la coralleja se sueltan a los toros para que los participantes se acerquen a ellos y una vez que los han alcanzado, corren. Los considerados valientes son aquellos que permiten que el animal se les acerque hasta tal punto que parece que los corneará. Esto genera una gran cantidad de heridos y algunos muertos en cada celebración que es vista por los participantes como una parte más del divertimiento y la tradición. Popularmente se dice que una corraleja en la que no hay personas heridas o muertas, no es una corraleja. Los más valientes reciben como condecoración por su hazaña un premio simbólico que consiste en algunas monedas. Aunque lo más importante no es lo que se puede obtener materialmente, sino demostrar el orgullo y la hombría. Por cierto que es alto el riesgo pero el premio lo amerita y en Latinos Internacional aplaudimos a los valientes jinetes !!!
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